Le Omaha poker est une variante du jeu de poker très similaire au Texas Hold'Em. Dans les deux variantes du jeu, 5 cartes communes sont disposées sur la table et les joueurs doivent faire la meilleure combinaison de 5 cartes pour remporter le pot. La principale différence entre le Texas Hold ‘Em Poker et Omaha, est que chaque joueur reçoit quatre cartes face vers le bas au lieu de deux (comme dans Holdem).
Une autre règle importante à ne pas oublier en jouant au poker Omaha, est que vous devez toujours utiliser deux des quatre cartes qui vous ont été distribuées face en bas au début de chaque main, en combinaison avec 3 des 5 cartes communes sur la table. Donc, contrairement au Texas Hold ‘Em, vous ne serez pas en mesure de faire une couleur en utilisant seulement une des deux cartes qui vous ont été distribuées face vers le bas. D’autre part, si vous voyez 4 cœurs sur la table (un autre nom pour les 5 cartes communes) au cours d’un jeu d’Omaha, vos adversaires auront toujours besoin d’avoir deux cœurs pour faire une couleur (et non seulement une).
De même, dans le poker Omaha, vous ne serez pas en mesure d’utiliser toutes les 4 cartes qui vous ont été distribuées face cachée en combinaison avec une des 5 cartes communes. Vous aurez toujours à choisir deux cartes sur les 4 que vous tenez et 3 cartes qui sont communes sur la table et tout comme au Texas Hold ‘Em l’objectif est de faire la meilleure combinaison de 5 cartes possible.
De nombreuses personnes dans la communauté du poker parlent d’Omaha comme de Nuts Poker (ou même LOLmaha), à cause de l’action folle souvent nécessaire pour obtenir « the nuts » (la meilleure combinaison de 5 cartes possible à n’importe quel stade de la main) pour gagner la main. Donc, si vous jouer à l’Omaha pour la première fois, ne soyez pas surpris quand en ayant une couleur ou un brelan sur le flop, vous finissez quand même par perdre la main sur la rivière.
Ceci peut arriver si vous jouez la forme la plus commune appelée poker Omaha High, mais aujourd’hui il existe de nombreuses variantes du jeu. Certaines de ces variations sont Omaha Hi-Lo (alias 8-au-mieux Omaha), Limit Omaha et Omaha Pot Limit (OPL). En Omaha Hi-Lo, vous pouvez également gagner le pot avec la plus faible combinaison de 5 cartes possible (sur les 5 cartes, la carte maximale est le 8). En raison de la forte demande pour le poker Omaha, PokerStars a commencé à proposer toutes les variantes du jeu, y compris tournois de poker Omaha.
Il n’existe guère d’informations sur les origines de l’Omaha ou de la personne qui aurait inventé le jeu. Nous savons que le directeur du casino Robert Turner a fait connaitre le jeu au joueur de poker Omaha Billy Boyd, qui a ensuite offert le jeu d’Omaha au Golden Nugget Casino à Las Vegas. Il a présenté le poker Omaha sous le nom de « Nugget Hold’em« .
Actuellement, la popularité du poker Omaha est en hausse, avec de nombreux joueurs préférant le jeu bourré d’action du Omaha au jeu de poker Texas Hold’em (en particulier dans la variante Hi-Lo). De nombreux casinos dans le monde entier offrent la possibilité de jouer en cash game et en tournoi le poker Omaha. Si il n’y a pas de casino dans votre quartier qui propose le poker Omaha, alors vous pouvez jouer le jeu sur PokerStars (où il est également possible de le pratiquer gratuitement avec de l'argent fictif).
Voici un clip de la rencontre heads-up entre Gus Hanson et Nicki Jedlicka « l’enfant prodige », jouant au poker Omaha en ligne en 2009. Gardez à l’esprit que ces gars-là jouent vraiment à l’Omaha Pot Limit avec de l’argent réel!
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