World Poker Tour (WPT)

De World Poker Tour (WPT) is een serie pokertoernooien die voornamelijk in de Verenigde Staten plaatsvinden maar in principe internationaal georganiseerd worden. Samen met de uitzendingen van de World Series Of Poker heeft het op televisie brengen van de WPT gezorgd voor een immense populariteit voor het pokerspel. De grootste namen uit de pokerwereld nemen deel aan deze toernooien.

De WPT werd bedacht in de Verenigde Staten door televisieproducent Steven Lipscomb. Het eerste WPT seizoen liep van eind 2002 tot begin 2003 met als hoogtepunt het WPT-kampioenschap in het Bellagio Casino in Las Vegas. De eerste 5 seizoenen werden uitgezonden op Travel Channel. In 2007 kondigde de WPT aan dat het programma de overstap zou maken naar GSN (GSN zendt ook één van onze favoriete poker TV shows uit, High Stakes Poker) voor het zesde seizoen. In 2008 maakte de World Poker Tour organisatie bekend dat het 7e seizoen van de tour uitgezonden zou worden via het Fox Sports Network.

Het commentaar op de WPT televisie show wordt verzorgd door World Series of Poker bracelet winnaar Mike Sexton en acteur Vince Van Patten. Zij hebben vanaf het begin voor elke show het commentaar verzorgd en hebben hun roem te danken aan de vele televisie uitzendingen wereldwijd. De commentatoren geven de indruk dat al hun commentaar wordt opgenomen terwijl het toernooi aan de gang is. Hun inbreng over de kaarten wordt echter pas achteraf opgenomen omdat de wet op de kansspelen verbiedt om live de kaarten te kunnen zien tijdens een toernooi terwijl je op de set bent.

Uiteraard is geen poker TV show compleet zonder een bloedmooie hostess, dus laten we eens kijken welke pokerbabes de World Poker Tour TV show door de jaren heen hebben gepresenteerd.

Shana Hiatt was gastvrouw en interviewer van de poker pro’s in de eerste 3 seizoenen. Courtney Friel nam deze rol op zich in seizoen 4 en Sabina Gadecki in het 5de seizoen. Het duo Layla Kayleigh en Kimberly Lansing begonnen als gastvrouwen aan seizoen 6. De WPTE kondigde aan dat pokerspeler en verslaggeefster Amanda Leatherman de job krijgt in seizoen 7.

In 2004 probeerde de WPT organisatie een tweede tour/tv show op te zetten namelijk de Professional Poker Tour (PPT). Helaas strandde het project al na 1 seizoen omdat er geen TV station gevonden werd dat het tweede seizoen wilde uitzenden.

Uiteindelijk werd de World Poker Tour in 2009 opgekocht door PartyGaming voor 12,3 miljoen dollar, wat de tour een boost gegeven heeft die hard nodig was. Met name na de – in onze ogen – malle beslissing in 2008 om bracelets aan winnaars uit te gaan reiken (inclusief alle winnaars van voorgaande tours). Het leek erop dat ze iets vergelijkbaars aan de WSOP bracelet wilden creëren, die aanzienlijk meer geschiedenis heeft en prestige geniet in de pokergemeenschap.