Als men aan poker denkt, denkt men automatisch aan bluffen. Bluffen is een belangrijk onderdeel van het pokerspel en is een essentieel wapen dat je regelmatig zult moeten gebruiken om een succesvolle pokerspeler te worden. Bluffen is je tegenstanders het idee geven dat je een veel betere hand hebt dan hen. Met bluffen kun je potten winnen die je eigenlijk niet verdient. Het is dan ook een heerlijk gevoel als je iemand met succes weet te bluffen en met slechte (of minder goede) kaarten toch winst kan behalen.
De voornaamste reden om te bluffen is om variatie in je spel te brengen, zodat je het moeilijker maakt voor je tegenstanders om je op een hand te zetten. Als je nooit bluft en alleen de top 10 handen speelt, zullen je tegenstanders je snel doorhebben. Bluffen maakt het spel afwisselend en interessant. Maar deze strategie bevat ook vele gevaren. En er zijn een hoop factoren waar je rekening mee moet houden voor je overweegt om te bluffen.
Bluffen is de kunst van het misleiden. Het omvat veel meer dan het simpelweg naar voren schuiven van je chips in een poging tot intimidatie van je tegenstanders. Bluffen hangt af van verschillende externe factoren zoals je positie aan de tafel, je imago, de tegenstanders, de grootte van de stack en natuurlijk de gemeenschappelijke kaarten. Het is belangrijk met al deze factoren rekening te houden bij het bluffen.
Bluf niet tegen iedereen, maar analyseer goed je tegenstanders. Bluf niet tegen spelers die weinig of geen ervaring hebben in het spel. Iemand die weinig ervaring heeft met pokeren (ook wel een ‘vis’ of een ‘fish’ genoemd) zal bij elke inzet meegaan, waardoor je door het bluffen geen tegenstanders zult uitschakelen. Kies bij voorkeur spelers die wat tighter spelen of alleen maar afwachten tot ze een monsterhand hebben. Er is een oud pokergezegde: “By bluffing a bad player you become one”. En dit is precies wat de meeste spelers doen.
Let altijd goed op welke kaarten er al op tafel liggen. Wanneer er op basis van de flop al bijna een prachtige hand op tafel ligt (bijvoorbeeld A-K-10) die je met jouw kaarten niet kan maken, dan zou het natuurlijk kunnen dat iemand anders aan tafel dit wel kan. Een grote kans dat hij deze ronde dan wint. Verlies niet al je geld door iemand te proberen te bluffen als de kans groot is dat je tegenstander een sterke hand heeft.
Bluf ook niet tegen spelers welke nog maar weinig chips hebben, vaak denken ze dat ze een move moeten maken en gaan ze wellicht ook bluffen tegen je, je zult maar net verliezen… Heeft de speler die je wilt bluffen weinig chips voor zich liggen en al een groot gedeelte van zijn stack in de pot geinvesteerd wordt hij nagenoeg gedwongen te callen als je een bet plaatst. Stel de pot is $20 en je tegenstander heeft nog $ 3 over, dan kan hij bijna niet anders dan je bet callen (welke kaarten hij ook in zijn hand heeft).
Succesvol bluffen hangt sterk af van het beeld dat de andere spelers aan tafel van jou hebben. Maak geen gewoonte van bluffen. Bluf met mate. Als je gepakt wordt tijdens het bluffen zul je het moeilijk krijgen, als je nog een keer een bluf aan dezelfde tafel wilt proberen. Wacht op het goede moment en gebruik je bluf goed. Als je imago aan tafel die is van een tight speler en je altijd sterke handen toont tijdens de showdown, dan gaan spelers eerder denken dat je een sterke hand hebt dan dat je aan het bluffen bent. Als je je zwak opgesteld hebt gedurende de hele hand (door enkel te callen en te checken) moet je niet verwachten dat je tegenstanders opeens geloven dat je een sterke hand hebt op de river.
Geloofwaardig bluffen is zeer moeilijk. Hier geldt ook: oefening baart kunst! Onervaren pokerspelers worden aangeraden om niet te vaak te bluffen, aangezien ze nog niet bekend genoeg zijn met het spel van hun tegenstanders. Het beste is om eerst genoeg ervaring op te doen in het pokerspel en te wachten totdat je het bluffen in je voordeel kunt gaan gebruiken.
Bekijk de grootste bluff uit de pokergeschiedenis door één van de beste pokerspelers ter wereld, Phil Ivey:
{youtube, –Qap3VT_ZY}