World Series of Poker, známá spíše pod zkratkou WSOP, je pravděpodobně nejpopulárnější pokerová série na světě. Vítězství v turnaji na World Series of Poker je jako povolení zabíjet Jamese Bonda a skutečně vás zapíše do pokerové historie.
Začátky se datují až do roku 1970, kdy se majitel kasína v Las Vegas a hráč pokeru Benny Binion rozhodl ve svém vlastním Horseshoe kasínu pořádat první World Series of Poker. Dříve se samozřejmě používala jiná turnajová struktura než dnes. World Series se skládala z cash game her včetně variant Texas Holdem, razz, seven card stud, deuce to seven, low ball draw a five card stud.
V prvním roce se dokonce žádný turnaj nehrál. Benny Binion pozval šest nejlepších hráčů pokeru, aby hlasovali o tom, kdo bude světový šampión. Během prvního WSOP v roce 1970 se jím stal Johnny Moss. Nedostal ještě náramek, ale stříbrný pohár. Následující rok se již WSOP představila s freeze-out turnajem, jehož vítěz se mohl pyšnit titulem světový šampión v pokeru.
World Series of Poker od té doby ušla dlouhou cestu a v současné době je největší pokerovou sérií na světě, která nabízí rovněž nejvyšší výhry v turnajích. Vrchol byl v roce 2006, kdy hlavní událost série přilákala celkem 8,773 hráčů, z nichž každý zaplatil buy-in $10,000. Turnaj vyhrál Jamie Gold a kromě náramku pro světového šampióna si připsal na konto více než $12 miliónů dolarů.
Jedním z důvodů rychlého růstu WSOP je internetový poker. Tam je možné kvalifikovat se na turnaj s buy-inem $ 10,000 za pouhý $1 a v některých vedlejších turnajích dokonce úplně zadarmo (díky WSOP freerollům). Příkladem může být Chris Moneymaker, který vyhrál Main Event (a více než $2,5 miliónu dolarů) v roce 2003 poté, co se kvalifikoval v turnaji na PokerStars za pouhých $39.
Díky rostoucí popularitě World Series of Poker se celá akce už nevešla do Horseshoe kasína, a proto se přesunula do Amazon Room v Rio kasínu, kde se hraje pravidelně každý rok.
V roce 2007 se společnost Harrah’s (současní majitelé WSOP) rozhodli poprvé uspořádat WSOP turnaj za hranicemi Las Vegas. Konkrétně šlo o akci World Series of Poker Europe (WSOPE) a hrálo se v Londýně. Turnaj byl doslova nabitý pokerovými profesionály a vítězem se stala do té doby neznámá online poker hráčka Annette Obrestad.
Dokázala to den před svými devatenáctými narozeninami, což z ní činí nejmladší vítězku náramku ze seriálu WSOP. Rekord dosud nebyl zlomen a pravděpodobně ani nebude, protože v Las Vegas mohou na WSOP startovat pouze hráči starší než 21 let.
Pokud vás příběhy světových šampiónů zaujaly, zaregistrujte se na PokerStars a najděte si svůj kvalifikační turnaj, kterých je zde spoustu.
Zde je jeden velmi starý snímek z World Series of Poker 1978, kde jsou hlavními účastníky Johnny Moss a Puggy Pearson: