World Series of Poker, joka tunnetaan myös nimellä WSOP, on varmaankin maailman tunnetuin pokeriturnaustapahtuma koko maailmassa. World Series of Pokerin turnausvoitto on kuin James Bond sai ”tappolupansa”, se sijoittaa sinut jämäkästi pokerimaailmaan.
Kaikki sai alkunsa vuonna 1970 Las Vegasissa, kun kasinonomistaja ja pokerinpelaaja Benny Binion isännöi aivan ensimmäisen World Series of Pokerin omassa Horseshoe Casinossaan. Silloin turnausrakenne oli toinen kuin nykyään. World Series oli monta rahapeliä kuten texas holdem, razz, seven card stud, deuce to seven, low ball draw ja five card stud.
Koska turnauksessa ei ollut selvää rakennetta, Benny Binion kutsui kuusi maailman parasta pokerinpelaajaa äänestämään, kenestä tulisi uusi maailmanmestari. Ensimmäisen WSOPin aikana vuonna 1970 pelaajat äänestivät Johnny Mossin ensimmäiseksi pokerin maailmanmestariksi. Hän ei saanut ranneketta, vaan sen sijaan hopeapokaalin saavutuksestaan. Seuraavana vuonna WSOP toi ilmi järjestetyn turnajaisrakenteen. Siitä lähtien tämän turnauksen voittaja on kruunattu pokerin maailmanmestariksi.
World Series of Poker on siitä lähtien kehittynyt paljon, ja siitä on muodostunut maailman suurin turnaussarja, ja siinä on suurimmat voitot. Tapahtuman huippuna voidaan pitää vuotta 2006, kun koko turnaussarjan päätapahtumaan osallistui 8773 pelaajaa, jotka maksoivat osallistumisestaan 10 000 dollaria. Jamie Gold voitti turnauksen ja yli 12 miljoonaa dollaria sekä mestarin rannekkeen.
Yksi syy WSOPin nopeaan kasvuun on nettipokeriboomi. Joskus pelaajien on mahdollista päästä 10 000 dollarin turnaukseen niin vähällä kuin yhdellä dollarilla tai joskus jopa ilmaiseksi (WSOPin ilmaistarjousten ansiosta). Kuuluisin esimerkki oli Chris Moneymaker, joka voitti päätapahtuman (ja yli 2,5 miljoonaa dollaria) vuonna 2003 päästyään peliin PokerStarsin kautta vain 39 dollarilla.
Koska World Series of Pokerin suosio kasvoi kasvamistaan, Horseshoe Casinossa ei ollut lopulta tilaa kaikille pokerinpelaajille. Siksi tapahtuma on siirretty Amazon Roomiin Rio Casinolle, jossa se on pysynyt näihin päiviin asti.
2007 Harrah’s (WSOPin nykyinen omistaja) piti WSOPin mestaruustapahtuman Las Vegasin ulkopuolella ensimmäistä kertaa, kun World Series of Poker Europe (WSOPE) pidettiin Lontoossa. Tapahtumassa oli tunnettuja pokeriammattilaisia, ja sen voitti silloin tuntematon nettipokerilupaus Annette Obrestad.
Tämä tapahtui hänen 19-vuotispäivänsä aattona. Hän oli siis nuorin, kuka on koskaan voittanut WSOP-rannekkeen. Tätä ennätystä ei ole vieläkään rikottu, eikä tullakaan Las Vegasissa, koska WSOPin ikäraja on siellä 21 vuotta.
Jos näiden World Champion -juttujen jälkeen olet kiinnostunut tietämään lisää, katso PokerStarsia valikoiden haluamiasi pelejä. He isännöivät monia koko vuoden aikana.
Tässä on vanhaa videota World Series of Poker 1978:sta, jossa Johnny Moss ja Puggy Pearson pelaavat pokeria: