Online poker spelen heeft veel gemeen met het spelen van thuis of in het spelen. Je speelt immers hetzelfde spel met dezelfde regels en je hoofddoel is de sessie met winst af te sluiten. Er zijn echter ook een aantal verschillen, met name ten aanzien van de online pokerstrategie, die je zeker niet over het hoofd moet zien.
Het grootste verschil is het gebrek aan visuele poker tells van je tegenstanders waarop je beslissingen kunt baseren. Dat je de tegenspelers niet aan de tafel ziet betekent echter niet dat er helemaal geen tells zijn om informatie over hun handen mee te krijgen. Eén van deze tells is de snelheid waarmee een speler zijn bets plaatst. Een snelle bet is doorgaans een teken van een sterke hand, terwijl een uitgestelde bet vaak een speler is die doet alsof hij nadenkt over de manier waarop hij het meeste resultaat uit zijn ‘grandioze hand’ kan halen.
Het gebruik van ‘auto-play’ vinkjes, waarmee je je eerstvolgende actie kunt selecteren voordat je weer aan de beurt bent, kan ook veel weggeven over de hand van je tegenstanders. Als de big blind bijvoorbeeld zijn hand direct preflop checkt, kun je ervan uitgaan dat hij de ‘check/fold’ knop aangevinkt heeft, daarmee aangevend niet bereid te zijn enige raise te callen met zijn slechte hand. Aan de andere kant lijkt een speler die de ‘raise any’ knop aanvinkt zeer zeker van de kaarten in zijn hand. Het volgen van de chatbox van je tafel kan je ook een goed beeld geven van de emotionele toestand van de tegenspelers, wanneer een tegenspeler bijvoorbeeld op tilt slaat.
Een groot voordeel van het spelen van online poker is het enorme aanbod aan tafels waaruit je kunt kiezen. Dit betekent dat je zeer selectief kunt zijn in het kiezen van waar je speellocatie. Veel spelers zullen automatisch naar de tafels met de grootste gemiddelde potten gaan, ervan uitgaande dat ze daar het meeste geld zullen kunnen winnen. Helaas is dat zelden het geval. Grote gemiddelde potten duidt er doorgaans op dat veel spelers in de pot blijven tot de showdown waardoor bluffen zelden succes zal hebben en je de beste hand zult moeten hebben om de pot te winnen. De beste hoogte van een pot ligt rond 8 a 10 keer de big blind, dus voor een $ 0.10 / $ 0.20 tafel is dat ongeveer $ 2. Bij voorkeur wil je bovendien 1 of 2 loose spelers aan de tafel hebben en 1 of 2 tight spelende spelers, waardoor je meer mogelijkheden hebt om je spelstijl te variëren.
De snelheid van het spel in online poker is iets waar nieuwe spelers eerst aan zullen moeten wennen. Waar je aan de tafel in een echt casino rond de 20 handen per uur voorbij ziet komen kan dit aan de virtuele tafels makkelijk oplopen tot meer dan 100 per uur. Het voordeel hiervan is dat je niet snel verveeld raakt terwijl je op een goede hand zit te wachten en je wordt niet verleid om te callen met matige kaarten voor wat actie. De optie om aan meer dan een tafel tegelijk te spelen vergroot dit voordeel nog meer, zeker wanneer je toernooien en/of Sit & Go’s speelt, waar een strakke selectie van de handen die je speelt de sleutel naar succes is. PokerStars wordt vaak genoemd als de beste room om op meerdere tafels te spelen, niet alleen vanwege het overweldigende aanbod aan tafels en varianten, maar zeker ook vanwege hun goede software die je de mogelijkheid biedt om zo veel tafels tegelijk te spelen als je fysiek aankunt.
Hier is een voorbeeld van iemand die een belachelijke 51 tafels tegelijk speelt op PokerStars:
{youtube, _f5IUP-ELzA}