Eén van de redenen dat multi table toernooien zo populair zijn geworden is door de enorme geldprijzen die je kunt winnen tegen een relatief kleine investering. Zeker bij poker rooms zoals PartyPoker, waar spelers zich al kunnen inkopen voor een toernooi met 10 cent. Het is zelfs mogelijk gratis freerolls te spelen, waar echt geld te verdienen valt. Op die manier kun je ook genieten van poker zonder het risico te lopen dat je geld verliest. Als dit als muziek in de oren klinkt dan moet je zeker de volgende winnende pokerstrategie goed onthouden.
Het is belangrijk dat je realiseert dat succesvolle toernooistrategie anders is dan die van cash games. Hoewel de basisregels van beide varianten hetzelfde zijn zit er genoeg variatie in het spelverloop dat een aparte pokertoernooi strategie vereist is. Hierdoor komt het weleens voor dat grote cash game spelers moeite hebben met het behalen van succesvolle toernooiresultaten en vice versa. Dit omdat ze moeite hebben met het aanpassen van hun speelstijl.
Het grootste verschil tussen pokertoernooien en cash games is dat als je in een toernooi al je chips kwijt bent, je ook meteen uit het toernooi ligt en geen kans hebt om je chips terug te winnen. Daarom is het heel belangrijk om in een toernooi zo lang mogelijk je chips te bewaren en geen slechte handen te spelen (zeker niet in de beginfase). Sommige spelers zullen je misschien wijs proberen te maken dat het een goede strategie is om vroeg in een toernooi veel handjes te spelen als de blinden nog relatief klein zijn. Het tegenovergestelde is waar. Omdat je niet het risico loopt je poker chips te verliezen aan de lage blinden, bevind je jezelf in een riante positie om te wachten op de beste starthanden. Dit is dan ook precies wat je moet doen als je begint aan een pokertoernooi, wachten op mooie handjes tot de blinden omhoog gaan. Door in de beginfase alleen maar op monsterhanden te focussen zoals JJ+ (twee boeren) en AK (Aas Koning) zal het risico om je chips te verliezen sterk afnemen. In latere stadia van het toernooi (en als je stack wat groter is) als je wat langer met dezelfde mensen aan tafel zit, kun je gebruik gaan maken van je strakke imago (iemand die alleen goede starthanden speelt).
In een normaal toernooiveld (dus niet één met duizenden deelnemers) zullen de blinden vaak al behoorlijk hoog zijn als 2/3 van de spelers zijn uitgeschakeld. Dit is een goed moment om je starthandjes waarmee je speelt (raist) wat te gaan uitbreiden. De meeste vissen (slechte pokerspelers) zullen inmiddels het toernooi hebben verlaten en als je met oplettende spelers aan tafel hebt gezeten kun je proberen gebruik te gaan maken van dat strakke imago (tight image) dat je hebt opgebouwd. Verder zul je nu steeds dichterbij het geld komen wat er weer voor zorgt dat spelers bang worden om uitgeschakeld te worden en minder handen durven te spelen. Maar wees op je hoede, op dat moment zit je al diep in een toernooi en zal een uitschakeling je niets opleveren. Word dus niet al te creatief met je toernooistrategie.
Als de toernooi bubble eenmaal is geknapt en je gegarandeerd bent van een geldprijs wordt het weer tijd om meer risico te gaan nemen met minder sterke handen. Als je meer chips hebt dan de gemiddelde spelers (stacks), kun je de kleine stacks wat meer onder druk zetten. Het blijft echter een goed idee om uit de buurt van spelers met veel grotere chip stacks te blijven, tenzij je een sterke hand hebt.
Als je zelf degene bent met een kleine chip stack wordt het tijd om snel een dubbel up situatie te kiezen (een all in waarmee je, je eigen chip stack verdubbelt). Je doel is om zo ver mogelijk in een toernooi te komen en het liefst bereik je natuurlijk de finale tafel (en word je eerste). Om dit te bereiken zul je natuurlijk wel wat chips onderweg moeten vergaren.
Alhoewel deze pokertoernooi strategie redelijk voor de hand ligt, vereisen toernooien veel geduld en discipline. Je zult vaak een toernooi verlaten met lege handen, maar als je dan eenmaal de finale tafel haalt (en zelfs wint), hoef je maar 1 keer een blik te werpen op je poker bankroll en is alles weer goed.
Als je op zoek bent naar meer toernooistrategie raden we je aan de volgende recensie van Dan Harrington's: Harrington on Holdem te lezen. Dit is een van de beste boeken op het gebied van pokertoernooi strategie.