Omaha Poker is een spelvariant van poker die vergelijkbaar is met Texas Hold'em. In beide pokervarianten worden vijf gemeenschappelijke kaarten op tafel gelegd en moeten de spelers de beste combinatie uit vijf kaarten maken om de pot te winnen. Het grote verschil tussen Texas Hold’em en Omaha Poker is dat elke speler bij Omaha vier dichte kaarten krijgt in plaats van twee (zoals bij Holdem).
Een andere belangrijke regel die je niet moet vergeten als je Omaha Poker speelt is dat je altijd twee van de vier kaarten die jij dicht gekregen hebt en drie van de vijf gemeenschappelijke kaarten op tafel moet gebruiken om je combinatie van vijf te maken. Dus anders dan bij Texas Hold ‘em kun je geen flush maken met slechts één van de twee kaarten die je dicht gekregen hebt. Daar staat tegenover dat je tegenstanders, als je vier harten op het board (de vijf open kaarten) ziet tijdens een spelletje Omaha, zelf tenminste twee harten in hun hand moeten hebben om een flush te kunnen maken (en niet maar één).
Bij Omaha poker kun je ook niet de vier kaarten die dicht aan jou gedeeld zijn gebruiken in combinatie met één van de vijf gemeenschappelijke kaarten om jouw combinatie van vijf te vormen. Je zult altijd twee kaarten van de vier in je hand en drie kaarten die open op tafel liggen moeten gebruiken en net als bij Texas Hold ‘Em is het doel om de hoogst mogelijke combinatie van vijf kaarten te maken.
Veel spelers in de poker wereld noemen Omaha poker ook wel Nuts Poker (of zelfs LOLmaha), vanwege de hele gekke actie die vaak de ‘nuts‘ (de beste combinatie van vijf kaarten die op enig moment van de hand mogelijk is) nodig heeft om de hand te kunnen winnen. Dus als je Omaha voor het eerst speelt moet je je niet verbazen als je een flush of een three of a kind maakt op de flop en uiteindelijk alsnog de hand verliest op de river.
Dit voorgaande geldt als je de meest gebruikelijke vorm van Omaha poker speelt, Omaha High poker. Tegenwoordig zijn er echter vele vormen van het spel. Enkele voorbeelden zijn Omaha Hi-Lo (ook bekend als 8-or-Better Omaha), Limit Omaha en Pot Limit Omaha (‘PLO’). Bij Omaha Hi-Lo kun je de pot ook winnen met de laagst mogelijke combinatie van vijf kaarten (dit moet een combinatie zijn van ‘8 hoog’ of lager). Vanwege de grote vraag naar Omaha poker biedt PokerStars verscheidene variaties op het spel en zelfs Omaha pokertoernooien.
Over de oorsprong van Omaha is niet veel bekend en we weten ook niet wie het spel bedacht heeft. Wel is bekend dat casinobaas Robert Turner door Omaha pokerspeler Billy Boyd met Omaha poker bekend werd gemaakt en het vervolgens aanbood in het Golden Nugget Casino in Las Vegas. Het spel werd toen geïntroduceerd onder de naam ‘Nugget Hold’em‘.
Momenteel is de populariteit van Omaha poker groeiende, waarbij een heleboel spelers de actie van Omaha poker verkiezen boven Texas Hold’em (in het bijzonder met de Hi-Lo variant). Er zijn vele casino’s wereldwijd die Omaha poker cash games en toernooien aanbieden. Als er in jouw buurt geen casino’s te vinden zijn die Omaha poker aanbieden kun je het ook spelen op PokerStars (waar je ook met speelgeld kunt oefenen).
Hieronder vind je een videoclip van Gus Hanson die online heads-up Omaha poker tegen wonderkind Nicki Jedlicka speelde in 2009. Houd in gedachten dat ze pot limit Omaha spelen voor echt geld.
{youtube, TCUCImXMwzg}