Avant le flop, les deux joueurs assis à gauche du dealer, sont appelés les « blinds ». Le joueur situé immédiatement à gauche du dealer (celui qui distribue les cartes) est appelé la « petite blind » (small blind, SB) et le joueur situé à sa gauche est appelé la « grosse blind » (big blind, BB). Après chaque main, la position du dealer, SB et BB, tourne autour de la table vers la gauche (dans le sens des aiguilles d’une montre) pendant la durée de la partie, donnant à chaque joueur la chance d’être dans ces positions.
Pour commencer une nouvelle main les SB et BB doivent poster le « blinds » demandés avant même la distribution des cartes. Les « blinds » sont des mises forcées qui restent dans le pot. Les blinds doivent être surveillées par les autres joueurs pour pouvoir suivre leur tour et jouer leurs mains. Le montant posté par les SB et BB va être utilisé comme un crédit pour un suivi (call) ou relance (raise) effectués par des joueurs en positions de blind. (Par exemple, si personne ne relance la BB, celui-ci a déjà assez dans le pot pour regarder le flop « gratuitement »). La première phase du jeu est appelée le pré-flop.
Une fois que les montants correspondants pour les SB et BB sont placés en face de ces joueurs, le dealer va mélanger les cartes et va distribuer 2 cartes à chaque joueur, face vers le bas. Les cartes sont distribuées une par une dans le sens des aiguilles d’une montre, de gauche à droite.
Le SB reçoit ces cartes en premier et le joueur situé à la place du dealer en dernier. Ceux-ci sont appelés les joueurs « hole cards »(cartes fermées) ou « pocket cards ». Une fois que tous les joueurs ont reçu leurs cartes fermées, le joueur assis à coté de la grosse blind commence le tour d’enchères, en parlant en premier.
Chaque jouer, à son tour, peut soit suivre (call, en misant le même montant que la mise initiale), soit relancer (raise, miser un montant supérieur, au moins deux fois supérieur à la mise initiale) soit se coucher (fold, jeter sa main, face vers le bas au milieu de la table, abandonner toute chance de remporter le pot, sans y rajouter plus d’argent).
Le minimum, ou le plus bas montant, qui peut être misé doit être égale au montant payé par la grosse blind. Les joueurs peuvent miser plus que le minimum, on parle alors de « relance ». Si un joueur relance, ce montant sera le nouveau minimum pour ce tour d’enchères.
Le tour d’enchères continue autour de la table, dans le sens des aiguilles d’une montre. Quand le tour de la petite blind arrive, ce joueur peut soit rajouter des jetons pour égaliser la mise, soit relancer d’un montant au moins égal au double de la grosse blind, soit se coucher, en perdant leurs jetons au pot (la mise initiale forcée).
La dernière personne à parler avant le flop est la grosse blind. Le joueur BB a le choix de relancer, checker (rester dans la main, sans investir de jetons, c’est possible si personne n’a misé avant) ou se coucher. Si personne n’a relancé le montant du BB, celui-ci a le droit de jouer la main. Pour checker, la BB n’aura pas besoin de rajouter des jetons dans le pot. Si le joueur BB souhaite relancer, le tour d’enchères continuera jusqu’à ce que chaque joueur ait égalé la mise ou couché sa main.
Continuez à lire sur les règles du prochain tour d’enchères appelé Flop.